YURÉCUARO Y SUS HÉROES OLVIDADOS: LA RESISTENCIA DE UN PUEBLO MICHOACANO
Por Jorge Humberto Hernández Perez,
Historiador de Yurécuaro
Como bien lo repasamos muchas veces en nuestra escuela, la intervención francesa en México fue un conflicto impulsado por intereses económicos y políticos de Francia, que aprovechó la deuda externa mexicana como pretexto para invadir el país. Con el respaldo de conservadores mexicanos que buscaban reinstaurar una monarquía, el emperador Napoleón III, sobrino nieto del famoso Napoleón Bonaparte, impuso en el trono a Maximiliano de Habsburgo, estableciendo un imperio que pretendía contrarrestar la influencia liberal. Sin embargo, este régimen enfrentó una fuerte resistencia por parte de los republicanos liderados por Juárez, lo que finalmente condujo a la caída del imperio y a la restauración de la república en 1867.
Ahora bien, todos hemos oído hablar de aquella heroica defensa del ejército mexicano ante los franceses el 5 de mayo de 1862. También hemos escuchado sobre el sitio de Querétaro, donde finalmente fue derrotado el emperador Maximiliano. Pero, ¿qué sucedía en el resto del país? Pues, al igual que en las grandes ciudades, en los pueblos pequeños como Yurécuaro también hubo una férrea resistencia por parte de algunos mexicanos que, al igual que los grandes héroes como Benito Juárez, Porfirio Díaz, Mariano Escobedo o Jesús González Ortega, defendieron con valor la soberanía nacional.
Uno de los más grandes exponentes de la defensa contra los franceses y sus aliados conservadores fue el yurecuarense Braulio Sánchez. El 17 de marzo de 1863, llegó a este poblado el comandante Alejo García, al mando de ciento setenta tropas conservadoras que se unieron a la causa intervencionista con la finalidad de capturar a los rebeldes republicanos Miguel Salcedo y Braulio Sánchez. Sin embargo, los vecinos, que tenían en alta estima a su conciudadano, no brindaron información. Acto seguido, los soldados conservadores se dirigieron hacia La Barca, Jalisco, donde fueron emboscados por el coronel Salcedo y el capitán Sánchez a la altura del rancho «Los Pilares».
Con una pequeña pero bien armada y organizada fuerza de poco más de veinticinco hombres, hicieron huir a las tropas intervencionistas, quienes, a pesar de su férrea resistencia, finalmente sucumbieron ante el inesperado ataque, regresando a Yurécuaro con dieciocho muertos y una cantidad similar de heridos. Tristemente, aquella victoria traería serias consecuencias para los yurecuarenses. Ocho meses después, la mañana del 4 de noviembre del mismo año, Alejo García regresaría con el apoyo del capitán conservador José Troncoso y una fuerza de mil trescientos hombres, los cuales comenzaron a robar e incendiar casas y comercios, además de prender fuego al archivo municipal.
Años después, en informes presentados en la ciudad de Morelia el 19 de marzo de 1866, se notificó que un destacamento de franceses, procedentes de León, Gto., había perseguido hasta el pueblo de Yurécuaro al jefe enemigo Nicolás Régules, de quien se sabía que andaba por la zona, pues había sido invitado y protegido por los rebeldes locales. Sin embargo, al verse superados en número, estos huyeron hacia Jalisco. En el mismo informe se solicitaba a la autoridad imperial de la capital, vigilar permanentemente pueblos pequeños como Yurécuaro, pues en ellos los “cobardes” juaristas habían optado por esconderse. Al final de la guerra, Braulio Sánchez recibiría el rango de coronel y, años después, un par de condecoraciones otorgadas por el mismo presidente Porfirio Díaz en agradecimiento por su servicio a la patria.
A pesar de estar en guerra, no todos creían en la violencia como método de resistencia; algunos, como el vicario de Yurécuaro Rafael Ramírez, tenían más fe en la educación y la cultura como símbolos de rebeldía. Se sabe por múltiples escritos de la época que era un hombre de ideas ilustradas y afecto a propagarlas, siempre velando por el bienestar de los más necesitados y de la población en general. Si bien durante todos estos periodos turbulentos de nuestro pasado nunca se pronunció públicamente, tampoco sermoneó a los yurecuarenses sobre las injusticias de las Leyes de Reforma ni hizo sonar las campanas del templo con la llegada de las tropas intervencionistas o imperiales, tal como lo ordenaba el alto clero en aquellos años.
Por lo tanto, podemos intuir que don Rafael no era devoto de las ideas conservadoras, ni Maximiliano era santo de su devoción. Aquel hombre ilustrado supo promover de manera cautelosa pero inteligente, el patriotismo y la identidad mexicana en tiempos en que la soberanía nacional estuvo en riesgo. Fue él quien incentivó a las autoridades municipales a celebrar el aniversario de la Independencia de México, siendo las campanas de la iglesia las que se hacían repicar al finalizar los vivas a la patria y a sus héroes, ya que el entonces edificio de gobierno no contaba con campana propia, pues el ayuntamiento no acostumbraba conmemorar el Grito de Independencia de 1810 en nuestro municipio.
La historia de Yurécuaro durante la intervención francesa muestra que, además de los grandes escenarios nacionales, también en los pequeños pueblos hubo valentía, resistencia y compromiso con la patria. Personajes como Braulio Sánchez y el vicario Rafael Ramírez demuestran que la defensa de México no solo se dio con las armas, sino también desde la educación, la cultura y la conciencia cívica, dejando un legado de lucha y dignidad en momentos clave para la soberanía nacional.
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